تمنع مدينة يمنية قديمة كانت عاصمة الدولة
القتبانية ، تقع على الضفة اليسرى من أسفل وادي بيحان، ومحلها اليوم موقع أثري يسمى هجر كحلان ، ورغم أن الاسم تمنع ورد كثيرا في النقوش اليمنية القديمة، إلا أن الاسم في كتابات المحدثين لم يستقر على صيغة واحدة ، وسبب ذلك أن الدارسين الأوروبيين اعتمدوا في قراءته على تهجئته كما ورد في المصادر القديمة، وربطوا بينه وبين تمنة اسم القبيلة الأدومية التي جاء ذكرها في التوراة. وقد قلدهم في ذلك عدد وافر من المؤلفين العرب المحدثين. فمن ذلك على سبيل المثال، ما ورد في معجم يمني حديث كتب الاسم تمنع بصيغته التوراتية تمن، وكذلك استعملت الصيغة نفسها اسما لأحد الشوارع في مدينة يمنية كبيرة.
كانت تمنع القديمة تقع على طريق اللبان مثل شبوة عاصمة دولة حضرموت ، ومأرب عاصمة سبأ. ومما يدل على أهميتها التجارية، ما ذكرته النقوش من وجود جماعات معينية وبعض قبائل أمير كانت تقيم بالعاصمة القتبانية.
والمعروف أن المعينيين وقبائل أمير كانوا أشهر المشتغلين بالجمال، عماد النقل البري على امتداد طريق اللبان الطويل. ولا تزال في تمنع إلى اليوم بقايا مسلة قتبانية نقشت على جوانبها أحكام التجارة في سوق المدينة لتروي طرفا من ازدهار تلك العاصمة المنسية التي تنتظر التنقيب الشامل لتكشف تاريخها الذي طمرته الرمال.
وقد توصلت بعثة أثرية إيطالية فرنسية في نهاية عام 1999م إلى اكتشاف معبد قديم في تمنع يعود تاريخه إلى الفترة ما بين القرن الثالث قبل الميلاد والقرن والثاني بعد الميلاد، وهي فترة ازدهار مملكة قتبان. ومساحة المعبد تصل إلى 23.5 متر، واسمه معبد يشهل، وكان مكرسا للمعبودة
القتبانية «أثيره»، وقد قام على أنقاض معبد سابق يعود تاريخه إلى القرن السابع وربما الثامن قبل الميلاد. وكان هذا المعبد هو الرابع الذي يتم اكتشافه في تمنع. كما عثر أيضا على 185 قطعة أثرية، و 43 نقشاً صغيراً، من بينها نقش مكتوب بخط سير المحراث يذكر معبودين جديدين لمملكة قتبان هما ورخ وصورت. ويؤرخ النقش في القرن السابع قبل الميلاد.